Cierto, no es un dispositivo de bolsillo, pero no hemos podido resistirnos. Tampoco creímos nunca que acabaríamos citando la prensa rosa española, pero es justo en Semana donde aparece una foto de la esposa de Alberto Cortina circulando en el superpatinete digital por el puerto de Ibiza.

Entre Jesulines, AnaObregones y otros personajes del famoseo celtibérico, encontramos hoy en el suplemento veraniego del diario Avui una fotografía, procedente de la revista Semana, donde se observa a Elena Cué, esposa del financiero Alberto Cortina, montada en lo que parece ser un Segway Human Transporter, el patinete digital creado por Dean Kamen.

El Segway, que fue lanzado al mercado en noviembre de 2002, es un vehículo eléctrico de dos ruedas para una persona que se presenta como un nuevo concepto de movilidad urbana, que permite alcanzar de forma eficiente unas elevadas velocidades de desplazamiento en distancias cortas y medias, sobre diversos terrenos. Constituye un impresionante despliegue tecnológico, desde el sistema estabilizador dinámico de múltiples giróscopos controlados por microprocesador, hasta el material de las ruedas, pasando el diseño de los motores o la tecnología de las baterías.

Sin embargo, ya sea por su elevado precio o por ciertas restricciones legales que ha encontrado su uso (algunas ciudades no acaban de decidir si debe circular por la acera o por la calzada), el Segway todavía no ha sido adoptado masivamente, y por ahora es más bien un objeto de culto que también se dedica a aplicaciones profesionales especializadas, como mensajería, vigilancia o desplazamientos en grandes recintos cerrados. También han surgido empresas que ofrecen rutas turísticas a bordo de un Segway en ciudades como París, Niza, Washington, Chicago y Nueva Orleans (entre 40 y 65 dólares por 4 horas).

No es de extrañar que uno de los primeros Segway que se ven en Europa sea pilotado por alguien de posición económica desahogada. El modelo de la fotografía de Semana es el original, de la serie i, cuyo precio es de 4.500 dólares en Amazon.com. Existe también otra versión más económica, la serie p, que sólo cuesta 3.000 dólares de nada.

Estabilidad a prueba de (casi) todo
Uno de los grandes atractivos del Segway es su avanzado sistema estabilizador dinámico, que hace que sea muy difícil volcarlo... salvo en el caso de cierto importante líder mundial, que consiguió perder el equilibrio, aunque luego lograse circular normalmente con la guía y ayuda de su padre, otro importante líder mundial.

Más información:

• Segway Human Transporter
• Un libro: Code Name Ginger: The Story Behind Segway and Dean Kamen's Quest to Invent a New World, por Steve Kemper
• City Segway Tours