Una tarjeta SD WiFi y Blazer, el nuevo navegador de Palm OS, es todo lo que se necesita para convertir un PDA muy normalito en un instrumento de ciencia ficción. He aquí una lista qué hacer cuando comienza esta nueva vida conectada.

Para quienes llevan el ordenador en el bolsillo y no tienen una tarjeta oro, WiFi es ese oscuro objeto del deseo. Uno se pregunta por qué todavía es un lujo, y no esa opción básica que debería ser. Ahora que ha bajado de precio, una tarjeta WiFi SD para Palm es una verdadera tentación.

La oferta más conocida es la de PalmOne, que por 114 € ofrece su tarjeta WiFi compatible con los modelos Tungsten T3 y T5, Zire 72, y desde hace poco, también con el Tungsten E2. En algunas tiendas de Internet se puede encontrar aún más barata.

Aún a estas alturas sorprende pensar cómo habrán embutido la antena, el transmisor y la electrónica necesaria en una tarjeta que sólo es un par de centímetros más larga que una SD de memoria. El controlador de la tarjeta incluye una aplicación de localización de redes inalámbricas, simple, pero efectiva.

Si a esto se une a la versión 4.0 de Blazer, el programa de navegación Web que incorpora PalmOS 5.4, la Red está a nuestro alcance. Este programa lo comparten el modesto TE2 con los más lujosos T5 y Treo 650. Embriagados por esa luz que parpadea en el extremo de la tarjeta WiFi, he aquí algunas de las actividades para los primeros días de entusiasmo palmero:

Comparar

Ahora que ya no tiene remedio, cabe preguntarse si hay otros modelos de tarjetas SD WiFi en el mercado. La respuesta es sí, y algunas prometen ser incluso mejores. Que sean compatibles es otra cuestión.

El fabricante Sandisk dispone de un modelo que además de dar conexión WiFi, incluye 256 MB de memoria. Por el momento parece que sólo es compatible con Pocket PC, aunque hay otro modelo, sin memoria, para Zire 71. La tarjeta de Pretec tiene un tamaño parecido y de momento sólo es compatible con Pocket PC.

Es muy interesante la tarjeta WiFi de Spectec (nada que ver con el embutido) porque el tamaño es realmente pequeño y no sobresale más que unos milímetros al insertarla. Por desgracia, sólo dispone de controladores para Pocket PC.

Conseguir un husmeador

No hay nada como pasearse por la ciudad con un localizador de redes WiFi y asombrarse de la cantidad de buenos ciudadanos que dejan sus conexiones abiertas para que cualquiera las utilice. Sea por altruismo, o porque no saben cómo configurar las contraseñas, está fuera de la cuestión. Lástima que los aeropuertos de AENA no compartan esta visión solidaria.

El programa Netchaser (antes WiFinder) no solamente muestra una lista de los puntos de acceso más próximos, sino que permite conectarse a cualquiera de ellos un simple toque, y cambiar con la misma facilidad. La potencia de la señal aparece de forma gráfica, y el programa presenta además la información completa de la red: identificador, canal, condiciones de acceso, y si se dispone de GPS, hasta la longitud y latitud del punto de acceso.

Ganar las discusiones en los bares

O perderlas, porque los datos no hacen distinciones. Si se trata de descubrir cómo se llamaba la madre de Aquiles, cuánto duró la guerra de los seis días, dónde comprar un Segway, o quién era el actor protagonista de “Agárralo como puedas 2 1/2”, Google está en el bolsillo, para bien o para mal.

¿Dónde están los hotspots?

Prepárese para convertirse en un sociópata. No podrá dejar de comprobar si hay conexión WiFi al entrar en un bar, hotel, restaurante, en la calle, la parada del autobús o en medio de un atasco (!). Este comportamiento le acarreará las miradas de conmiseración de sus amistades y otras menos agradables de su pareja sentimental.

Para racionalizar estos impulsos, y buscar en el sitio adecuado, hay guías de los hotspots o puntos de acceso en cada parte del mundo, como JIWire,WiFinder o WiFi Zone. Descubrirá que en muchos casos los puntos de acceso son de pago, y volverá a rastrear compulsivamente.

Actualizar el blog

El “postear” desde una conocida cafetería franquiciada donde se ofrece a la clientela WiFi gratuitamente no tiene nada de especial. Todos los días las visitan “geeks” con portátil, pero escribir filosofía sobre la palma de la mano aún puede resultar suficientemente “cool”.

Tienes mail (y GMail)

Sincronizar Versamail con el PC, para después leer el correo en diferido, es cosa del pasado. Ahora basta configurar las cuentas de correo habituales para satisfacer en cualquier parte esa necesidad imperiosa de ver los mensajes nuevos.

Pero no todo acaba ahí. Con Blazer ahora es posible disfrutar de GMail, el correo web de Google, no se sabe si gracias a las mejoras en Blazer, en Gmail, o en ambos. La página queda algo comprimida, pero el listado de mensajes aparece con claridad,y el manejo es suficientemente cómodo.

Mensaje va, mensaje viene

La mensajería instantánea es otro de los pequeños vicios de teclado y ratón, que pueden pasar fácilmente a la palma de la mano. No se engañen, mantener una conversación razonable empleando Graffiti es misión imposible. Pero con un programa como Chatopus sí que se puede comprobar cuáles de los contactos están disponibles y enviarles (escuetos) mensajes desde sitios insospechados.

Vigilar la casa

¿Los niños utilizan el lavavajillas como trampolín? ¿La canguro organiza fiestas salvajes en su salón comedor? Por mucho menos dinero del que piden algunas compañías telefónicas, puede vigilar sus propiedades desde el restaurante, y de paso epatar a sus amistades. La receta es sencilla: un PC, una webcam, un programa de vigilancia como WebcamXP, y que el restaurante tenga WiFi. Las imágenes se pueden ver en una simple página web.