El sistema operativo Linux goza de una penetración creciente en todos los sectores de la informática y las comunicaciones, y uno de ellos es la telefonía. Por ello se ha creado el foro LiPS (Linux Phone Standards), un consorcio de operadores, fabricantes de dispositivos y proveedores de chips y software que aspira a promover el desarrollo de aplicaciones y servicios sobre teléfonos Linux mediante la normalización. El objetivo no declarado: plantar cara a Windows Mobile y a Symbian.

El pasado lunes 14 se constituyó formalmente el Linux Phone Standards Forum, fundado por las empresas ARM, Cellon, Esmertec, France Telecom/Orange, FSM Labs, Huawei, Jaluna, MIZI Research, Montavista Software, Open-Plug y PalmSource en respuesta al crecimiento del sistema operativo Linux, cuya cuota del mercado mundial se viene duplicando en cada uno de los tres trimestres del año en curso, según datos de la consultora Canalys. Según otra consultora, Gartner, el uso de Linux en teléfonos avanzados ha aumentado del 5,7% al 25,8% en sólo un año.

Hasta ahora, en el campo de la telefonía, la normalización se había orientado hacia la optimización del núcleo de Linux para acelerar el arranque y mejorar otros aspectos de rendimiento, como el consumo de energía y la ocupación de memoria.

Sin embargo, debido especialmente a la gran proporción de aplicaciones Linux desarrolladas en régimen de código abierto, la existencia de estándares en cuanto a servicios e interfases de programación de aplicaciones (API) adquiere una gran importancia. Por ello, el nuevo LiPS Forum persigue tres objetivos declarados:

• Crear API normalizados que faciliten el desarrollo y la implantación de servicios y aplicaciones de usuario para teléfonos.
• Normalizar las extensiones de los diversos SDK (kits de desarrollo de software) de modo que los programadores puedan utilizar más fácilmente los citados API del foro LiPS.
• Crear una metodología de pruebas que sirva para certificar el cumplimiento de los estándares establecidos por el foro.

Los fundadores del LiPS Forum aseguran que observarán los requisitos definidos por otros foros, como el OMTP (Open Mobile Terminal Platform, el foro de las operadoras) y el OSDL (Open Source Development Labs), en cuya iniciativa Mobile Linux ya participan Montavista y PalmSource, miembros del nuevo LiPS, junto a otras firmas como Intel, British Telecom, Motorola, Trolltech y Wind River.