Estos días se ha celebrado en California el salón CTIA, el principal certamen sobre telefonía móvil hasta el próximo 3GSM de Barcelona en febrero de 2007. Dos colaboradores de CanalPDA estuvieron presentes en el CTIA: Michael Mace pinta en su blog un panorama poco animado, con una industria pendiente del lento despegue del vídeo móvil o la falta de ingresos por los juegos. En cambio, Sisco Sapena sí descubrió algunas novedades interesantes, como nuevas operadoras de móviles sólo para estudiantes y ¡sólo para máquinas!.

por Sisco Sapena

El certamen CTIA Wireless IT & Entertainment, celebrado la semana pasada en el Convention Center de Los Angeles, está naturalmente centrado en el mercado norteamericano. Esta edición, bajo el lema de Enterprise / Entertainment, ha permido comprobar una vez más que allí todavía andan por detrás de otros mercados, como el europeo, en cuanto a innovación. La opinión generalizada es que la telefonía móvil en los EE.UU. se encuentra actualmente en la misma situación que la europea en el año 2001. Sin embargo, también se apunta que no tardará cinco años en madurar, sino que lo hará de forma acelerada y se situará a nuestra misma altura en sólo dos o tres años.

Para ello calientan motores no sólo las grandes corporaciones, sino también firmas recién llegadas que ofrecen propuestas originales, especialmente en el segmento de los servicios. Por ejemplo, en Los Angeles se dió a conocer Helio, una nueva operadora móvil virtual que ofrece tarifa plana de datos 3G y llamadas de voz gratuitas en horario valle (noches y fines de semana), a cambio de planes de voz que van de los los 65 dólares mensuales por 500 minutos en horario diurno hasta los 135 dólares por 2.500 minutos. Helio concentra su oferta en dos únicos terminales 3G, el Hero (225$) y el Kickflip (200$), y promueve el uso de la conexión de datos mediante alianzas con servicios online como Yahoo!, MySpace, Fox Sports y MTV Mobile.

Otro modelo de interés es el propuesto por Xero Mobile, otra operadora móvil virtual con dos propuestas de valor sorprendentes: llamadas de voz gratuitas y mercado objetivo segmentado. Lo primero se logra mediante la inclusión de publicidad: el usuario puede llamar, pero antes debe escuchar un anuncio. Lo segundo, dirigiéndose a un público muy determinado: los estudiantes; para darse de alta en Xero Mobile habrá que estar matriculado en algún centro educativo. La combinación de ambas características permitirá a Xero ofrecer al mercado publicitario un grupo de receptores muy codiciado, los adolescentes y jóvenes. Xero anuncia que iniciará sus actividades en febrero de 2007.

Móviles para máquinas


Pero probablemente la máxima especialización en operadoras de móviles sea la de Kore Telematics, que no se dirige a las personas, sino a las máquinas. Esta firma es una operadora virtual M2M (machine-to-machine), ya que se concentra en las comunicaciones celulares entre equipos, desde dispositivos industriales y vehículos de flotas hasta máquinas de refrescos. Se dice que para el año 2015 habrá en el mundo 100 millones de equipos capaces de comunicarse digitalmente entre sí. Kore aspira a una parte de este mercado, el de la comunicación entre dispositivos, cuyo valor algunos analistas estiman en 7.000 millones de dólares para el año 2008.

En cuanto a productos, nos llamó la atención uno de la firma rusa Abbyy, especializada en reconocimiento de caracteres y conversión de texto a datos, que permite emplear un teléfono móvil con cámara como terminal de captura del documento a convertir. En realidad de trata de un kit de desarrollo para que proveedores de equipos, programas y servicios incorporen la funcionalidad en sus propios productos, y de su web ya se puede descargar una versión de prueba.

Sisco Sapena es director general de LleidaNet