El gobierno de los Estados Unidos ha aprobado un nuevo método para investigar a los miembros del crimen organizado: activar a distancia el micrófono de sus teléfonos móviles para poder escuchar sus conversaciones. Parece algo propio de una novela... pero todo apunta a que se trata de un sistema real.

por Xavier Caballé

Según FBI taps cell phone mic as eavesdropping tool [News.com]:

Parece que el FBI ha comenzado a utilizar una forma nueva de vigilancia electrónica en las investigaciones criminales: activar a distancia el micrófono de un teléfono móvil y utilizarlo para fisgar en las conversaciones cercanas.

La técnica se denomina "pinchazo ambulante" (roving bug) y los máximos responsables del Departamento de Justicia de los EE.UU. han aprobado su uso contra los miembros de una familia del crimen organizado de Nueva York que desconfiaban de las técnicas convencionales de vigilancia, como el seguimiento de sospechosos o el pinchazo de teléfonos.


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La nueva técnica de vigilancia ha salido a la luz en una opinión publicada esta semana por el juez de distrito Lewis Kaplan. El magistrado ha dictaminado que los "pinchazos ambulantes" son legales porque la legislación federal sobre intercepción de teléfonos es lo bastante amplia como para contemplar incluso las escuchas de las conversaciones que se producen cerca del teléfono móvil de un sospechoso.


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La oficina de seguridad del Departamento de Comercio de los EE.UU. ha advertido que "un teléfono móvil puede ser transformado en micrófono y emisor con el fin de escuchar las conversaciones que tienen lugar en sus inmediaciones". El año pasado, un artículo del Financial Times indicaba que las operadoras móviles pueden instalar a distancia en cualquier teléfono, y sin conocimiento del propietario del teléfono, un programa de software que active el micrófono incluso cuando el propietario no está realizando ninguna llamada".

Concretamente, el informe del Departamento de Comercio del gobierno de los EE.UU. advierte sobre tres vulnerabilidades de seguridad en los teléfonos móviles:

Su teléfono móvil presenta tres vulnerabilidades de seguridad importantes:
• Vulnerabilidad frente a la escucha de sus conversaciones mientras se utiliza el teléfono
• Vulnerabilidad frente a la transformación del teléfono en un micrófono para monitorizar las conversaciones en las inmediaciones del teléfono mientras éste se encuentra inactivo.
• Vulnerabilidad frente a la "clonación", es decir, el uso de su número de teléfono por parte de otros para realizar llamadas que se le cobrarán a usted.

(artículo original en catalán)