Lo bueno de los dispositivos móviles es que funcionan con batería. Lo malo es que hay que recargarlas. Y lo peor, que cada chisme necesita un cargador distinto. ¿Cuántos cargadores utiliza usted? ¿Y cuántos tiene en casa, pero ya no usa porque se estropearon los aparatos que alimentaban? El gobierno chino ha dado un paso hacia la normalización e impondrá que los móviles vendidos en aquel país se carguen a través del puerto USB. En la misma línea, ya se han presentado baterías para teléfono móvil provistas de un cable de recarga por USB.

por Albert Cuesta

250 millones de euros al año estima la Asociación China de Comunicaciones Móviles que ahorrará el sector de aquel país con la unificación de los cargadores para teléfono móvil en un único formato basado en el Bus Serie Universal (USB), interfase que incorporan todos los ordenadores modernos. La medida del Ministerio chino de Industria de la Información, anunciada el mes de diciembre pasado pero todavía sin fecha de aplicación, resolverá de un plumazo los dos aspectos de la diversidad de cargadores para dispositivos electrónicos: los diferentes voltajes de alimentación y los distintos formatos de conector.

El bus USB, previsto para la conexión de periféricos, cuenta con canales para la entrada y salida de datos, pero también para alimentar los dispositivos que carezcan de alimentación propia, como son ratones o teclados. Es esta función la que el gobierno chino quiere que utilicen los fabricantes de teléfonos móviles. En realidad, no es una gran novedad: la mayoría de los smartphones BlackBerry y HTC actuales ya se recargan a través del puerto USB. Lo importante del caso es el volumen: China es el mayor consumidor mundial de móviles y uno de los mayores fabricantes, así que lo que ocurra en aquel mercado puede propagarse rápidamente al resto del mundo, y extenderse a otros dispositivos electrónicos portátiles, como ordenadores de mano, reproductores MP3 o consolas de videojuegos.

Baterías con cable USB


El anuncio del gobierno chino ha coincidido con la presentación en el 3GSM World Congress de las baterías USBCELL para móviles. La firma británica Moixa Energy, que ya dispone de baterías de formato convencional recargables en cualquier puerto USB, ha presentado una serie de modelos para teléfono móvil que encajan en el alojamiento de la batería estándar, pero están provistos de un cable con conector USB que permite recargarlas conectándolas a cualquier ordenador. La incorporación del sistema quita espacio a la batería propiamente dicha, de modo que su duración es algo menor, pero ello queda compensado por la posibilidad de recargarlas con mayor frecuencia. En cuanto al precio, Chris Wright, director de diseño de Moixa, ha indicado a CanalPDA que será competitivo con las baterías de repuesto originales, que los fabricantes de móviles venden con 'unos márgenes enormes'.

Móviles más baratos ¿o no?


Los fabricantes que todavía no utilizan el puerto USB para recargar las baterías de sus equipos no parecen demasiado entusiasmados con la norma del gobierno chino. Nokia ha declarado a La Vanguardia ($) que estudiará la propuesta, pero advierte que el cambio a USB puede repercutir en un aumento del precio de los terminales.

Es posible que ello sea así a corto plazo, ya que se verán obligados a rediseñar la circuitería, pero a medio y largo plazo el precio final de los móviles debería bajar, ya que será posible adquirir terminales nuevos sin cargador, mientras que ahora es prácticamente obligado llevarse el lote. Recordemos que los fabricantes de móviles tienen en los cargadores de repuesto un negocio considerable, ya sea por extravío o por la necesidad de los usuarios intensivos de disponer de un cargador en casa y otro en la oficina.

La adopción del puerto USB para recargar las baterías permite también prescindir del cargador allí donde exista un ordenador provisto de puerto USB. Por ejemplo, uno puede llevarse de viaje únicamente el cargador del ordenador portátil y cargar el móvil a partir de éste. Bien es cierto que recargar en el puerto USB de un ordenador es más lento que hacerlo con un cargador dedicado, ya que los puertos USB entregan una corriente máxima de 500 mA con un voltaje de 5 V, pero la comodidad compensa la lentitud.

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