La Navidad puede tener un significado distinto para cada persona, pero hay uno que todos compartimos, ya sea por propia voluntad o a regañadientes: es tiempo de regalos. Tanto si disfruta usted regalando cosas como si las compras son su mayor pesadilla, con un ordenador de bolsillo podrá organizarse mejor.

Además de ser un magnífico regalo por sí mismos, y sin duda una de las estrellas comerciales de esta Navidad, los ordenadores de bolsillo son ideales para confeccionar y llevar encima listas actualizadas de todo aquéllo que hemos decidido comprar, ya sea tras laboriosas sesiones de ¿qué le regalamos a tía Mercedes? o en un momento de inspiración imprevista.

Una posibilidad es utilizar programas estándar. En el extremo más simple de la gama de opciones, las aplicaciones incluidas en el sistema operativo pueden cumplir esta función: en Palm OS, tenemos Tareas, para hacer listas de regalos, agruparlos por categorías (por ejemplo, según el destinatario) e incluso fijar fechas límite. En Pocket PC se puede usar la hoja de cálculo Pocket Excel, tal como muchos usuarios emplean Excel de sobremesa para confeccionar todo tipo de listas. Con habilidad y paciencia se pueden efectuar consultas y búsquedas, ordenar los registros, etc.

En el otro extremo, en cuanto a complejidad, están las bases de datos de bolsillo. Dos ejemplos para Palm OS son SmartListToGo y HanDBase. Ambas permiten crear formularios, listas desplegables y ofrecen multitud de opciones avanzadas, y disponen de plantillas específicas para no tener que entrar en detalles de programación.

Pero probablemente la mejor opción sean los programas de lista de la compra. Se trata de aplicaciones específicas para elaborar y mantener listas de artículos, cantidades, precios y establecimientos donde adquirirlos. Y en esta categoría, el programa rey es HandyShopper. Su versión para Palm OS es uno de los programas considerados imprescindibles por la redacción de CanalPDA, y a ese artículo nos remitimos. En el ámbito que nos ocupa, el de la compra de regalos, nada más sencillo que crear una categoría para cada futuro destinatario de nuestros obsequios e ir anotando en ella los artículos que se nos vayan ocurriendo. El programa permite registrar varios establecimientos para cada producto y el precio en cada uno de ellos, de modo que podemos organizar de la manera más eficiente nuestras expediciones de compra. Y por si fuera poco, HS es completamente gratuito.

Si bien hasta ahora HandyShopper sólo estaba disponible para Palm OS, los usuarios de Windows Mobile se alegrarán al saber que Chris Antos, creador de Handy Shopper, se pasó a Pocket PC el año pasado, y que está desarrollando la nueva versión de HS sobre esta plataforma. De hecho, ya se puede descargar una interesante versión preliminar de HandyShopper para Pocket PC.

El caso más extremo de aplicación especializada son los programas de lista de regalos. En esta categoría hemos seleccionado dos aplicaciones comerciales: Gift Wrap, disponible únicamente para dispositivos Palm, y GiftBox, que además de existir para Pocket PC y para Palm OS, incluye un programa para ordenadores Windows que sirve para editar y consultar los datos en el PC de sobremesa. En Gift Box podemos anotar las fechas señaladas (cumpleaños, onomásticas), las tallas, las aficiones y las preferencias de los destinatarios de nuestros obsequios. Tanto GiftWrap (11,50$) como GiftBox (19,99$) mantienen un registro de lo regalado anteriormente a cada persona, e incluso de lo que cada persona nos ha regalado a nosotros en el pasado, por si queremos desquitarnos en la próxima ocasión que se presente.