La devastación causada por el temporal en el sudeste de los EE.UU. ha afectado considerablemente a la infraestructura de telecomunicaciones. Los daños en las redes fijas y móviles de la zona han multiplicado por 20 las ventas de teléfonos vía satélite y las compañías se plantean adoptar WiMax de manera generalizada. Entretanto, Internet es el mejor y a veces único medio para informarse.

Pasados cinco días desde que el Katrina arrasó parte del estado de Louisiana y mientras los damnificados desbordan los estadios habilitados para acogerlos, entre caos, saqueos y protestas por la mala gestión llevada a cabo por el gobierno, el semanario Business Week informa en su edición de hoy que la compañía Globalstar de telefonía por satélite asegura haber multiplicado por 20 su volumen normal de abonados durante los últimos tres días. El mal estado de las redes de telefonía fija y móvil del sudeste de los EE.UU. obliga a los usuarios y organismos de asistencia a recurrir a tecnologías de comunicación alternativas, como la citada telefonía por satélite.

Las compañías telefónicas que operan en la zona, según Business Week, ya tienen bastante trabajo localizando a su personal como para pensar en restablecer sus servicios. BellSouth, por ejemplo, tiene 13.000 empleados allí, y 750.000 abonados afectados. Las compañías de seguros consideran que se tardará por lo menos un mes en recuperar un 80% de la normalidad.

Ante la perspectiva de reconstruir las redes destruidas, algunos operadores consideran la adopción tecnologías nuevas. El artículo de BusinessWeek cita a varios expertos que apuntan la posibilidad de que las antenas de móviles destruidas en Nueva Orleans no sean sustituidas directamente, sino que se utilice WiMax para lograr una cobertura más eficiente.

Algunos diarios, sólo en la red
Según informa El País, en la zona afectada por el huracán hay varios periódicos que se han visto obligados a publicar únicamente sus versiones online, ante la imposibilidad de editar en papel. Es el caso del Sun Herald de Gulfport o el Times – Picayune de Nueva Orleans, que ha trasladado a su personal a un espacio cedido por el Advocate de Baton Rouge desde donde actualizan el sitio NOLA.com, que ofrece ediciones en PDF para su descarga.

Asimismo son innumerables las bitácoras que informan sobre los efectos del huracán y la situación en la zona. Technorati las agrupa, incluyendo una carta abierta de Michael Moore a George Bush echándole en cara su mala gestión de la crisis.