Ahora que estoy más que sumergido en redes sociales, twitters y demás, mantener informados a mis amigos de lo que hago en cada momento o dónde estoy es ya una necesidad.

FindMe, de ElectricPocket, pretende facilitarnos la actualización de nuestro perfil en Facebook geolocalizándonos automáticamente y sin GPS.

Pero veamos como funciona...

La idea es que mediante triangulación de antenas de móvil, FindMe sabe donde estamos en cada momento. Es nuestra función darle un nombre a donde estamos: en casa, en el trabajo, en el gimnasio, ... la primera vez. Luego, FindMe reconoce que volvemos a estar en casa (por ejemplo) y ya no necesita de nuestra ayuda. Si no le hemos dado un nombre al lugar, FindMe lo reportará como "Unknown".

Pasos para instalarlo

Primero debemos añadir FindMe a nuesto perfil de Facebook y luego configurarlo: nuestro número de móvil, los permisos que le damos para actualizar nuestro perfil y algún dato más. Luego, le pedimos que nos envíe un correo electrónico a la blackberry con un enlace para descargarnos la aplicación vía OTA. La aplicación es muy sencilla: sólo debemos volver a poner nuestro número de móvil (con el prefijo +34) y empezar a "taggear" donde estamos.

Conclusión

Es un gadget interesante y que en un par de días te olvidas que lo tienes y empieza a trabajar para ti actualizando tu Facebook. Aun así, he tenido alguna queja de amigos porqué mi feed se llena excesivamente con Unknowns y es algo molesto. Yo sugeriría que si no le has dicho a FindMe donde estas, que no diga que estás Unknown, simplemente que no haga nada.

Probadlo. Es gratis.

El nuevo modelo de Blackberry, la Bold, parece ser que ha hecho las delicias de los asistentes al WES 2008 (Wireless Enterprise Symposium).

Teclado QWERTY, pantalla de más resolución, Wifi, GPS, 1Gb de RAM y sobretodo un diseño muy cuidado y elegante.

Y como cuentan en MacWorld, incluye 3G antes que lo haga el iPhone.

De momento no llega a España pero no tardará.

Y aprovecho para destacar la iniciativa de RIM de promocionar el desarrollo de nuevas aplicaciones para BB para hacer la compentencia a "la comunidad" Android y aprovecharse de la mentalidad cerrada de Apple.

Al principio el N81 8GB desconcierta un poco. Luego caes y comprendes que se trata de una excelente fusión entre un teléfono y un reproductor musical. Por ejemplo, en la parte superior tiene un botón específico para bloquear el teléfono, necesario si vas oyendo música con el móvil en el bolsillo. Así mismo, las teclas son más duras de lo que esperas, también una necesidad si el móvil sigue funcionando como reproductor y no lo llevas en la mano, no vaya a ser que algo se pulse por accidente. También dispone de dos llamativos altavoces a cada lado y a la derecha de un control específico para el volumen.

Pero el N81 8GB no es una máquina multimedia completa. Está claramente orientado a la música. El reproductor musical es una aplicación siempre activa, y estés donde estés dentro de los menús, siempre puede controlar la reproducción. Sin embargo, la grabación de vídeos es muy limitada. La cámara es de sólo 2 megapíxeles y el vídeo, muy nítido, se graba sólo a 320x240. Lo que sorprende un poco comparándolo con otros dispositivos de la gama N bastante más capaces en ese terreno.

El N81 8GB es un modelo deslizante, en el que la tapa superior se desplaza para mostrar el teclado numérico. La impresión del teléfono es muy sólida y da sensación de producto muy bien acabado, con un aire bastante elegante. Supongo que el peso del disco duro ayuda a esa sensación. Los controles de reproducción aparecen, iluminándose, alrededor de la rueda central, lo que permite usarlos aunque el teléfono esté cerrado.

Ya comenté cómo funcionaba el gestor de Podcasts, así que me bajé uno de mis favoritos y me puse a escucharlo. La calidad es bastante buena y cristalina (las voces se entienden perfectamente) y el sonido tiene más volumen que en el caso de mi iPod (he usado los mismos auriculares), lo que viene bien en medio del tráfico. Un detalle curioso es que si desconectas los auriculares, la reproducción pasa a los altavoces, lo que puede ser desconcertante para los que te rodean. Un detalle muy elegante es que al parar y volver a iniciar la reproducción, el sonido no te llega de golpe sino que va ganando volumen poco a poco, supongo que para no reventarte los oídos.

Si estás oyendo música y suena el teléfono, la reproducción se detiene. Al colgar, la reproducción continúa (de la misma forma que antes, el volumen va aumentando poco a poco).

En lo demás, parece un móvil Symbian S60 de la gama alta. En cuanto a reproductor musical, la experiencia general es muy buena

El M2M (machine to machine) es el segmento de la telefonía móvil que más crece. 1,2 millones de dispositivos se comunican en España a través del móvil: máquinas de 'vending', logística, alarmas, ascensores y lectura de contadores son sus aplicaciones principales. En el mundo hay 37,5 millones de conexiones M2M, que serán 250 millones dentro de cinco años, y existen operadoras especializadas que no transportan ni un solo minuto de voz.

Más en Màquines que parlen pel mòbil, en el diario Avui.

Apple ha anunciado hoy que las operadoras Optus, SingTel, Bharti Airtel y Globe venderán el iPhone en Australia, Singapur, India y Filipinas, respectivamente. Se confirma así el abandono del modelo de exclusivas por país, puesto que Vodafone también lo tendrá en Australia e India. Recopilamos la situación por países, al tiempo que surgen nuevos signos de que el terminal será 3G.

Continúa el goteo de comunicados: Apple parece dispuesta a llegar al 9 de junio con el mayor número posible de acuerdos para la distribución del iPhone. Hoy ha fichado otras cuatro operadoras en dos países, elevando hasta los 20, si no nos fallan las cuentas, el número de mercados en los que el terminal está ya disponible o lo estará durante el año 2008. Éste es nuestro resumen:

En cursiva aparecen los países en los que el iPhone no se venderá exclusivamente a través de una sola operadora: Australia, la India e Italia coinciden en tener una elevada proporción de usuarios de prepago, que haría poco viable la venta en exclusiva vinculada a un contrato.

En la tabla destacan tres ausencias clamorosas: Japón, donde los productos de Apple han tenido siempre una presencia destacada; China, el mayor mercado mundial de móviles por número de usuarios; y claro, por la cuenta que nos trae, España, donde se dice que Telefónica desea vincular el anuncio a la disponibilidad de un iPhone 3G.

En este sentido, Electronics Weekly asegura que este nuevo modelo se vendería en Italia a partir de junio, citando a un directivo de Telecom Italia. Ello encajaría con la previsión de Foxconn, el OEM que fabrica el teléfono, de entregar durante el mes próximo los primeros tres millones de unidades del iPhone 3G.

Por el momento, los programadores ya ha localizado en la versión 2.0 del firmware del iPhone una función que permite activar y desactivar a voluntad la conectividad 3G para prolongar la duración de la batería. Así se observa en la captura de pantalla siguiente:

Antes o después, casi todo se digitaliza: las cámaras de fotos, las de vídeo, los reproductores de música, la TV, los libros... No obstante, hasta ahora no existía una buena versión electrónica del dispositivo de entrada más apreciado por periodistas, estudiantes, letristas y péritos de seguros: el lápiz y el papel.

Y no es que nadie lo haya intentado. Tanto los lápices basados en la tecnología Anoto (comercializados por Logitech, entre otros) como el lápiz Fly Fusion de Leapfrog funcionan del mismo modo: se escribe sobre un papel especial que lleva impresos millones de puntos casi invisibles. Una minúscula cámara en la punta del lápiz observa dichos puntos para deducir su propia posición, y un microchip convierte los trazos del lápiz en tinta digital. Los lápices en cuestión pueden transferir el resultado a un PC para aplicar un reconocimiento de escritura básico.

Jim Marggraff, veterano tanto de Anoto como de Leapfrog, ha puesto en marcha una nueva empresa, llamada LiveScribe. Este mes ha presentado el lápiz inteligente Pulse, que según Marggraff es el paso definitivo de su visión de una 'informática basada en el papel'.

En un cilindro de aluminio anodizado de grosor similar al de un rotulador grueso, el Pulse contiene una cámara, un micrófono y un altavoz sorprendentemente potente. También lleva una brillante pantalla en blanco y negro (18x96 píxels) en la que aparecen los mensajes, las órdenes de menú y hasta pequeñas animaciones. Cuenta con una batería recargable, aunque no extraible (de 6 a 7 horas de autonomía), un terminal de auriculares y contactos para una base de sobremesa USB.

Ah, sí: y también es bolígrafo.

La característica principal del Pulse es su capacidad para grabar sonido mientras se escribe. Después, al marcar sobre una palabra escrita, el lápiz reproduce el sonido que grabó en ese momento; o más bien, para ser exacto, el que grabó cinco segundos antes de que comenzásemos a escribir, a fin de compensar nuestro tiempo de reacción.

En los blocs especiales de micropuntos, al pie de cada página aparecen unos pequeños "botones" preimpresos que controlan la velocidad y el volumen de audición, entre otras cosas.

La idea no es nueva: OneNote para Windows y Word para Macintosh, ambos de Microsoft, hacen algo parecido, aunque graban mientras uno teclea, no mientras escribe.

Sin embargo, los beneficiarios de esta tecnología son los mismos: estudiantes que toman notas durante las clases, periodistas que llevan a cabo entrevistas, y gente así. También podría ser útil para el aprendizaje de idiomas (señalar una frase escrita para escuchar cómo la pronunció el profesor) o la audición crítica de música (para críticos, profesores de música o jueces de Operación Triunfo).

El Pulse es más avanzado que sus predecesores en varios aspectos. Es el primer lápiz provisto de pantalla y micrófono, y contiene una cantidad enorme de memoria. El modelo de 150 dólares (100 €) contiene 1 gigabyte, que basta para guardar 20 horas de sonido estéreo con la mejor calidad. Y el modelo de 200 dólares (130 €) lleva el doble de memoria.

El lápiz se conecta a su base de sobremesa con un tranquilizador clic magnético. En ese punto, todas las notas y sonidos grabados son absorbidos automáticamente en un programa para Windows llamado LiveScribe Desktop. La empresa asegura que dentro de pocos meses habrña también versión para Mac.

Cuando las notas ya están en el programa, se pueden buscar palabras manuscritas: una función sumamente importante, pues permite buscar una aguja de audio en un pajar de páginas.

También se pueden subir las páginas de notas a una página web privada, en la que la empresa ofrece 250 megabytes de almacenamiento gratuito. En ella se puede hacer clic con el ratón sobre las notas o dibujos manuscritos para escuchar el sonido asociado, tal como lo haríamos señalando con el lápiz.

Se pueden mandar por correo-e enlaces a dichas páginas web a los compañeros de curso que se saltaron la clase, por ejemplo, o bien a los colegas que trabajan en la misma operación desde otra ciudad. Ellos también pueden hacer clic y escuchar. En la dirección http://tinyurl.com/6fya97 hay algunas muestras.

En los casos en que no sea posible escribir a mano (por ejemplo, cuando no llevemos encima uno de los blocs especiales), el lápiz también funciona como un grabador normal de audio digital, prácticamente invisible. Ideal para espías.

Incluso se pueden añadir notas manuscritas a una grabación a posteriori, mientras se escucha el sonido, lo cual resulta francamente ingenioso.

Mediante concursos y otras iniciativas, LiveScribe espera inspirar la creación de cientos de nuevos programas para el Pulse. Se incluyen varios de muestra, la mayoría de ellos nacidos para el lápiz Fly: una demo de un programa de traducción (escriba "hello" y el lápiz le dirá "hola") con un vocabulario de sólo 21 palabras; un programa de música que te invita a dibujar un teclado de piano de una octava, que a continuación se puede tocar señalando con el lápiz; y una calculadora sencilla: se puede escribir "37 x 13 =" y en la pantalla aparece la respuesta: 481.

Puede que la gloriosa era de la "informática de papel" acabe llegando, y puede que no. Entretanto, a LiveScribe le quedan muchos deberes por hacer.
La limitación más flagrante es la obligación de escribir sobre un papel especial. Es cierto que LiveScribe vende los blocs a un precio bastante razonable (20 dólares por cuatro blocs perforados de 100 hojas) y asegura que a partir de junio podremos imprimir en láser nuestro propio papel con micropuntos con una plantilla descargable en PDF. Aún así, la cosa no será práctica de verdad hasta que los lápices digitales funcionen con cualquier tipo de papel. (Iogear ya tiene uno, pero no graba sonido).

Otro problema: cuando se utiliza el micrófono incorporado del lápiz, no sólo queda grabada la propia voz, sino también los arañazos del lápiz sobre el papel.

Se supone que mientras estamos grabando a otra persona, o bien una conversación telefónica, hay que llevar puestos los auriculares del Pulse, que contienen sendos micrófonos. Al escuchar la grabación, se obtiene una experiencia sonora tridimensional.

Por desgracia, esos auriculares/micrófonos son voluminosos e incómodos. De hecho, los primeros que me mandaron ni siquiera funcionaban, y tuvieron que cambiármelos.

Encontré errores de software por todas partes: en el lápiz, en el programa de Windows y en la web. La empresa ha prometido resolverlos cuanto antes.

Más allá de lo básico, el Pulse también es muy difícil de aprender. El cacharrito tiene hasta menús y submenús: para desplazarse por el árbol de funciones hay que señalar las puntas de una cruz (que aparece impresa en todas las páginas de los blocs, aunque también la puede dibujar uno mismo). Pero en la pantalla del lápiz no cabe más que una línea de texto a la vez, de modo que no sólo cada operación exige un millón de ligeros toquecitos, sino que hay que recordar la estructura de menús, lo cual resulta bastante frustrante.

También se pasa bastante mal tratando de entender algunos de los conceptos, como las diferencias entre "sesión" y "página" o entre "bloc" y "serie". En el manual de instrucciones pone cosas como: "Cada página 4 de cada bloc LiveScribe Blue Series 1 contiene los mismos puntos. Al escribir en la página 4 del bloc Blue Series 1 que se incluye, aparecerá en LiveScribe Desktop como página 4 del bloc Blue Series 1. Si escribe en la página 4 de un bloc Blue Series 1 distinto, también aparecerá como página 4 del bloc Blue Series 1 en LiveScribe Desktop". Ufff.

Por cierto, nunca llegará usted a ver el párrafo en cuestión a no ser que tropiece con el manual de instrucciones del Pulse, lo cual es muy improbable: no viene en la caja, ni en un CD, sino que está escondido en la web. Sólo una miserable línea de letra pequeña en el folleto de Instrucciones iniciales indica su existencia.

Llegados a este punto, ustedes se preguntarán si la informática de papel podrá llegar a despegar cuando su arma principal muestra tantos defectos de producto 1.0. Y si es usted como la mayoría, considerará el lápiz Pulse una tecnología en busca de aplicaciones, o una compra que acabará abandonada en el fondo del cajón de los chismes.

Pero si figura usted entre el público objetivo del Pulse (la gente que toma habitualmente notas manuscritas durante conferencias, clases, reuniones, presentaciones o conciertos), lo esperará con gran interés. Incluso si el Pulse se queda en dispositivo especializado en una sola cosa, esa cosa es realmente sensacional. Y para el sufrido grupo social que se dedica a tomar notas, al menos, será la primera demostración convincente de que el lápiz, por fin, también se ha digitalizado.

© 2008 David Pogue

Reproducido de The New York Times con autorización del autor.