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Sí, ya: los glaciares se están fundiendo, los osos polares se extinguen y pronto se venderán pisos en primera línea de mar en Valladolid. Pero ¿y si miramos el lado bueno de las cosas? Piénselo bien: la nueva conciencia medioambiental ha desatado una oleada de innovaciones en todas las categorías tecnológicas, incluidos los reproductores portátiles de música y vídeo.

Y ustedes se preguntarán ¿cómo puede ser 'verde' un aspirante a iPod?

Pues, para empezar, autoalimentándose por completo. Ya existen dos reproductores así: el Media Street eMotion Solar (de 160 a 190 dólares, en capacidades de 1 a 4 GB) y el Baylis Eco Media Player (200 dólares, 2 GB. Ninguno de los dos necesita baterías ni cable de alimentación; pueden funcionar sin acercarse a un enchufe.

El eMotion Solar (14 x 7,6 x 2,5 centímetros) se abre como un libro, dejando al descubierto dos amplias y relucientes placas solares. Para cargar el aparato, basta con dejarlo en un lugar donde dé el sol, como el alféizar de la ventana. Incluso en días nublados, se encenderá el discreto indicador luminoso de Recarga. La batería tarda en cargarse de 12 a 15 horas de exposición al sol, que según la empresa bastan para nueve horas de audición. No obstante, si uno permanece al sol, ni siquiera tiene que preocuparse de la batería: la luz del sol es suficiente para escuchar música.

El Baylis EcoMedia lleva en la parte posterior una manivela para darle cuerda: clic para ampliarPor su parte, el Eco Player lleva en la parte trasera una manivela que no abulta más que una pinza para el cinturón. Accionarla resulta ser divertido, gracias a que ofrece la resistencia justa. Según la empresa, cada minuto dándole cuerda aporta energía suficiente para escuchar música durante 40 minutos. Una batería completamente cargada da para escuchar 20 horas de música o ver 10 horas de vídeo.

Seamos realistas: los reproductores multimedia no ocupan precisamente posiciones destacadas en la lista de los más buscados del efecto invernadero. Naturalmente, todo ayuda, pero no es que las nieves del Kilimanjaro se vayan a fundir si escuchamos demasiado heavy metal en nuestros iPod.

Afortunadamente, los reproductores autoalimentados tienen otros encantos. Son indispensables para mochileros, campistas y para cualquiera que vaya a pasar cierto tiempo lejos de un enchufe; de hecho, tanto el Solar como el Eco Player son de construcción robusta, con superficies cubiertas de caucho, que no se rayan.

También ofrecen una posibilidad secreta interesante: se pueden utilizar para recargar otros chismes portátiles. En efecto, estos reproductores pueden arrastrar consigo a otros equipos electrónicos menos respetuosos con el medio ambiente.

Para que lo dicho funcione, el aparato secundario se conecta al terminal USB del reproductor ecológico mediante el cable adaptador apropiado. El eMotion Solar incluye 12 de dichos adaptadores, la mayoría para teléfonos móviles y otros cacharros que se puedan recargar a través del puerto USB (como son los BlackBerry, los Treo e incluso los iPod). En cambio, el Eco Player sólo recarga móviles (lleva cinco adaptadores de cable) y únicamente mientras se le da cuerda.

Un último atractivo, incluso para alérgicos al excursionismo: estos aparatos figuran entre los primeros productos que abordan el poco conocido Síndrome de la Fatiga de los Accesorios.

Cada vez que compramos un aparato, sea un móvil, una cámara o un reproductor de música, no estamos añadiendo sólo un chisme a la lista de objetos que tenemos que llevar encima y recordar dónde están; estamos añadiendo dos o tres. Otro cable de corriente, otra base de sobremesa y otro juego de auriculares. Quienes poseen varios chismes acaban hartos de tenerlos localizados y organizados.

En cambio, estos dos nuevos reproductores ecológicos pueden ser totalmente autónomos. Los dos llevan auriculares de botón y un método secundario de carga (el eMotion Solar incluye un adaptador de corriente tradicional; el ecoPlayer se puede cargar desde el puerto USB de un ordenador), pero ninguno de ellos es imprescindible. Se puede meter el reproductor solo en la mochila, sin cables ni accesorios; para alimentarlo se recurre al sol o a la manivela, y se puede escuchar por los altavoces incorporados. Uno experimenta una rara sensación de tecno-liberación.