Durante toda la jornada de hoy, el logotipo de Google nos recuerda que un día 3 de marzo, el del año 1847, nació en Edimburgo Alexander Graham Bell, pionero de las telecomunicaciones y primero en patentar el teléfono. Por motivos familiares, Bell se dedicó a buscar maneras de mejorar la audición de las personas sordas y acabó desarrollando una tecnología que revolucionaría la sociedad. Aunque no fue el verdadero inventor del teléfono, su nombre permanece unido a este medio de comunicación. El científico e inventor escocés hizo su fortuna en los Estados Unidos donde fundó la American Telegraph and Telephone Company (AT&T), la que fue la mayor compañía telefónica del mundo. Asimismo, en 1888 fue uno de los creadores de la mítica National Geographic Society, que él mismo presidió a partir de 1898. Bell falleció en Canadá el 2 de agosto de 1922.

La primera llamada desde un teléfono portátil se efectuó en 1973, hace 34 años, pero el despegue de la telefonía móvil no se inició hasta que fue posible llamar a números de otras compañías y de otros países. El embrión de esa posibilidad fue el GSM (Global System for Mobile Communication), cuyo documento fundacional fue suscrito por doce estados europeos en Copenhague el 7 de septiembre de 1987, hoy hace exactamente 20 años. Un decimotercer estado (adivinen cuál) se sumó al acuerdo tres días después. Actualmente hay en el mundo más de 2.500 millones de líneas móviles GSM, y cada día se añaden 1,2 millones más. Hoy nos parece de lo más normal poder elegir entre varias compañías de telefonía móvil, cambiarnos de una a otra y llamar a teléfonos móviles ubicados en otros países, pero hace 20 años el panorama era muy distinto. La telefonía móvil era una tecnología incipiente y ofrecía posibilidades limitadas en cuanto a funcionalidad y cobertura. Ya en 1982, la Conferencia Europea de Administraciones de Correos y Telecomunicaciones (CEPT, siglas de su nombre en francés), que agrupa a los organismos estatales europeos competentes en telecomunicaciones, había creado un grupo encargado de desarrollar un sistema común de telecomunicaciones móviles que permitiera la itinerancia. En 1985, Francia, Alemania e Italia se propusieron formalmente que dicho sistema estuviera operativo en 1991, y al cabo de un año se les unió el Reino Unido. La cumbre de jefes de estado y gobierno de la Comunidad Europea de diciembre de 1986 manifestó también su interés en dicho sistema común, que consideraban beneficioso para la cohesión del continente y su competitividad en el campo tecnológico internacional. Todo ello desembocó en una reunión celebrada en Copenhague el 7 de septiembre de 1987. En el curso de la misma, representantes de 13 países europeos (Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Noruega, Holanda, Portugal, el Reino Unido y Suecia) se comprometían a establecer redes celulares de comunicaciones móviles de 900 MHz en cada uno de los países y a abrir un servicio público paneuropeo basado en las mismas. El documento en cuestión, al que ha tenido acceso CanalPDA, se titula Memorandum of Understanding on the Implementation of a Pan European 900 MHz Digital Cellular Mobile Communications Service by 1991. A lo largo de 14 páginas mecanografiadas se detallan los antecedentes, las funcionalidades y los objetivos del sistema que actualmente conocemos como GSM y que ha superado su ámbito europeo original, cubriendo más del 80% de la población mundial en 218 estados, con 2.500 millones de líneas móviles. La difusión de la telefonía móvil se ha acelerado: se tardaron 12 años en alcanzar los primeros 1.000 millones de líneas GSM, pero sólo 30 meses en duplicar esa cifra. Leer más