Los coches no sólo sirven para malgastar combustible, contaminar el aire y perder el tiempo atrapados en embotellamientos. Con ellos también se pueden infringir las normas de circulación, provocar o sufrir accidentes e incluso perderlos en los inmensos estacionamientos de los centros comerciales. Quienes insistan en evitar el transporte público gustarán de saber que las tres últimas contingencias están previstas para los ordenadores de mano Palm OS.

Cada vez son más los conductores que se ponen al volante acompañados por un ordenador de mano: un elevado porcentaje de los PDA vendidos en Europa lo son como parte de sistemas de navegación GPS. Además de dejarse guiar por el cacharrito, muchos automovilistas están descubriendo que también pueden hacer otras cosas con él, como registrar el consumo de combustible. Nosotros les proponemos otras tres que están directamente relacionadas con el coche y que no les costarán ni un céntimo, porque se trata de programas gratuitos. Eso sí, deberán disponer de un dispositivo Palm OS, porque todavía no existen, que sepamos, versiones para Pocket PC ni Symbian.

Partes de accidente de bolsillo


Ya sea por imprudencia propia o ajena, los coches tienen accidentes. Y aunque no se produzcan daños personales, los desperfectos pueden ir desde un mero engorro hasta una catástrofe económica. Las compañías de seguros, como los tribunales, reclaman datos: fechas, horas, lugares, matrículas, números de póliza, testigos... Ahí es donde entra Accident Log, un programa que sirve para tomar nota de todos esos particulares en el mismo lugar de los hechos, para que un olvido no acabe complicando el reembolso de los daños. Y es que cuando se lanza a toda velocidad una máquina que pesa miles de kilos, hay que esperar lo peor.

Multas a la vista


Los filatélicos coleccionan sellos, los numismáticos coleccionan monedas, y los malos conductores coleccionan multas. Traffic Fines es un programa ideal para quienes consideran las normas de circulación como meras indicaciones. En él pueden ir registrando las recetas que los agentes del orden les imponen, con datos sobre fecha, hora, lugar, tipo de infracción, identificación del agente de policía, importe y situación, según la multa esté o no pagada, o incluso en proceso de recurso judicial. Se pueden efectuar búsquedas por vehículo e infracción, aunque si alguien necesita usar esa función, es que tiene un problema con el código de circulación. El programa está en inglés y, para ser perfecto, le faltaría un modo de registrar los puntos del carnet de conducir, en la nueva modalidad que entrará en vigor en España el 1 de julio de 2006.

Cariño ¿recuerdas dónde aparcamos el coche?


La cultura del automóvil se realimenta con la de los centros comerciales, esos parques temáticos del consumo que están destruyendo los centros urbanos, y donde la familia puede pasar el día gastando en el hipermercado, comprando ropa en una franquicia textil, comiendo en un restaurante de comida rápida y tragando palomitas en un cine multisala con el fondo de una película perfectamente prescindible. Con tanta actividad, lo más normal es no recordar por la tarde dónde demonios se dejó aparcado el coche a media mañana. Afortunadamente, existe Parking Lot, un programa para anotar el lugar exacto, que contempla la posibilidad de aparcamientos con plantas, calles numeradas y zonas coloreadas. Asimismo se pueden introducir notas manuales (por ejemplo, junto al escaparate de la tienda de móviles) e incluso dibujar a mano alzada un croquis en colorines. En caso de que el estacionamiento sea de pago, Parking Lot calcula lo que nos costará salir de él, a partir del tiempo transcurrido y la tarifa horaria del recinto.

La verdad, si nos permiten un consejo, recuerden que existe el transporte público.